1973年，在日內瓦舉辦的一場拍賣會上，卡地亞首次購回一件於半世紀前自家創作的珍品—「廟門」（Portique）神秘鐘。自此，卡地亞展開了曠世浩繁的收藏，搜羅上溯1860年、下至二十世紀末，分別代表各時代風格的卡地亞珠寶、鐘錶及珍貴配件等經典傑作，全部印有“Cartier”的署名。

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這個一時的突發奇想，其後隨著於1983年面世的「卡地亞典藏系列」而步入正軌，並在珠寶大師埃瑞克•納斯鮑姆（Éric Nussbaum）的領導下進行。

其目的只有一個：匯聚卡地亞豐厚的歷史遺產，
並展示給最多的公眾。

因此，卡地亞沒有為這典藏系列設立專門的博物館，而是於世界各地作巡迴展出。
從此，「卡地亞典藏系列」日增月益，遊歷四方。自1989年起，該系列在全球25大最享負盛名的博物館相繼展出。
如今，「卡地亞典藏系列」囊括了近1500件購自公開拍賣，或來自私人珍藏的珍品。法國Flammarion出版社為「卡地亞典藏系列」推出了三本巨著：《卡地亞典藏系列之珠寶篇》（2004）、《卡地亞典藏系列之鐘錶篇》（2006）及《卡地亞典藏系列之配件篇》（2012），皆呈現出每件珍品的實際尺寸，並作出詳盡的描述。